World Baseball Classic - Rückblick Gruppenphase

Liebe Baseballgemeinde, die Gruppenphase des WBC ist vorbei und die Viertelfinals stehen fest. Wie es dazu kam schauen wir uns im folgenden ein wenig genauer an. Ich will auch nochmal auf unseren Gastbeitrag zum Spiel der USA gegen Mexiko hinweisen.

Natürlich gab es in den 4 Gruppen mit je 10 Spielen eine Menge Geschichten, wie z.B. das Italien eine Espresso-Homerun-Zelebrierung hatte, der Tschechische Elektriker Ondrej Satoria, der seinen großen Moment bekam, die Statements von Tarik Skubal oder einfach die Leistungen von Australien, Italien und Kanada.

Pool A

In Gruppe A spielten Kanada, Kolumbien, Kuba, Panama und Puerto Rico in San Juan gegeneinander. Am Ende sah die Abschlusstabelle folgendermaßen aus:

Aus dieser Gruppe qualifizieren sich Kanada und Puerto Rico für das Viertelfinale. Die große Geschichte hier ist natürlich Kanada, die sich zum allerersten Mal in der WBC-Geschichte für das Viertelfinale qualifizieren! Den entscheidenden Sieg holten sie sich mit einem 7:2 gegen Kuba, wobei Abraham Toro sowohl einen Home Run schlug als auch ein entscheidendes Double produzierte. Davor hatten sie sich in einem engen Duell gegen Puerto Rico mit 3:2 den Tiebreaker gesichert. Puerto Rico hingegen musste das Weiterkommen ohne seine Superstars Francisco Lindor und Carlos Correa sicher, denn die konnten aufgrund von Versicherungsproblemen nicht teilnehmen, was sogar fast zu einem Rückzug aus dem Turnier geführt hätte. Kuba und Kolumbien sind für das nächste WBC qualifiziert und Panama muss erneut in die Qualifikation.

Pool B

In Gruppe B spielten Brasilien, Großbritannien, Italien, Mexiko und die USA in Houston. Am Ende sah die Abschlusstabelle folgendermaßen aus:

Italien gewann diese Gruppe überaschenderweise ohne eine einzige Niederlage und konnten im Verlauf gegen die USA gewinnen und sicherten den souveränen Gruppensieg durch einen 9:1-Sieg über Mexiko im letzten Gruppenspiel. Die Amerikaner mussten ihrerseits auf Italiens Spiel gegen Mexiko warten, um in die KO-Phase zu kommen. Dabei war den Amerikanern wohl vor dem Spiel gegen Italien selbst nicht ganz klar wie die Regeln sind. Nach dem Sieg gegen Mexiko haben sie wohl etwas zu lange im Clubhouse gefeiert und ihr Manager Mark De Rosa sagte auf vor dem Spiel dass sie schon sicher für das Viertelfinale qualifiziert wären, was aber nicht stimmte. Letzendlich gewann Italien souverän gegen Mexiko und das wird wohl nur eine Randnotiz bleiben. Mexiko und Großbritannien sind für das nächste WBC qualifiziert, Brasilien hingegen war absolutes Schlusslicht und muss sich für das nächste WBC erst wieder qualifizieren.

Pool C

Im Tokio Dome fing das WBC an und hier fielen auch die ersten Entscheidungen. Hier spielten Australien, Tschechien, Japan, Korea und Taiwan. Am Ende sah die Abschlusstabelle folgendermaßen aus:

Analog zu Italien lässt Japan, der amtierende Champion, in der Gruppenphase nichts anbrennen und marschiert mit einer makellosen 4:0-Bilanz zum Gruppensieg. Spannend war es dafür im Kampf um Platz 2. Südkorea, Australien und Chinese Taipei beendeten die Gruppenphase alle mit 2:2. Letzendlich setzte sich Südkorea im 3-way-Tie durch, weil sie in den direkten Duellen die wenigsten Runs pro Defensiv-Out zuließen. Eines der spannendsten Spiele des Turniers lieferte Chinese Taipei gegen Südkorea. Chinese Taipei gewann es mit einem Sacrificce Bunt im oberen 1. Inning mit 5:4 nach 10 Innings. Australien und Chinese Taipei sind im nächsten WBC wieder dabei, Tschechien muss in die Qualifikation.

Pool D

In Gruppe spielten die Dominikanische Republik, Israel, Niederlande, Nicaragua und Venezuela in Miami. Am Ende sah die Abschlusstabelle folgendermaßen aus:

Die Dominikanische Republik gewann diese Gruppe souverän. Juan Soto, Ketel Marte, Vladimir Guerrero Jr. und Fernando Tatis Jr. schlugen allesamt Home Runs im Spiel gegen Venezuela, das sagt eigentlich alles über das Team und deren Offensivpower. Das letzte Spiel der Gruppe und auch der Gruppenphase war eben dieses Duell zwischen der Dom. Rep. und Venezuela. Beide waren bereits fürs Viertelfinale qualifiziert, beide konnten aber auch noch die Gruppe gewinnen. Und das Spiel lieferte genau das was man sich erhofft hatte. Wie oben schon erwähnt, schlugen die Stars der Dom. Rep. die Homeruns. Venezuela versuchte im neunten Inning noch eine Aufholjagd, aber 2 Runs waren zu wenig und die Dominikaner sicherten sich mit 7:5 den ersten Platz in der Gruppe. Israel und die Niederlande qualifizierten sich für das nächste WBC und Nicaragua muss wieder in die Quali.

KO Phase

Die Duelle des Viertelfinales sehen nun also wie folgt aus:

• Südkorea vs Dominikanische Republik

• USA vs Kanada

• Puerto Rico vs Italien

• Japan vs Venezuela

Alle 4 Spiele versprechen Spannung und es ist schwer voraus zu sagen wer sich durchsetzen wird. Allein das Spiel USA gegen Kanada dürfte etwas klarer sein. Im Halbfinale treffen dann die Sieger der oberen beiden Spiele sowie der unteren beiden Spiele aufeinander. Ein Finale USA gegen Japan ist für mich noch nicht ausgemachte Sache.