The State of the San Francisco Giants

Liebe Baseballgemeinde, die Saison der Giants läuft zwar nicht so wie erhofft, dennoch will ich auch dieses Jahr wieder einen kurzen Überblick über die Situation der San Francisco Giants kurz vor dem All-Star-Break und der Trade Deadline liefern.

Die Situation

Aktuell stehen die Giants bei einer Bilanz von 38-54 auf Platz 4 in der NL West (ein Spiel vor den Rockies) und 12,5 Spiele hinter der letzten Wildcard. Zu Hause haben sie eine Bilanz von 19-24, auswärts spielen sie 19-30. Das Run Differential beträgt -73, das heißt, dass sie im Schnitt jedes Spiel mit ca. 0,8 Runs verlieren.

Das Rennen in der NL West ist schon lange entschieden und die Dodgers wird niemand mehr einholen können. Die Frage wird vermutlich nur sein, werden die Giants Letzter oder Vorletzter in der Division.

In der Offensive sieht es auf Teamebene eigentlich gar nicht so schlecht aus. Mit einem BA von .254 liegen sie auf Platz 6 in der MLB und mit einem OPS von .725 auf Platz 13. Obwohl sie zum Anfang der Saison fast eine Homerun pro Spiel schlugen, haben sie sich mittlerweile mit 101 HRs auf Platz 20 in der MLB vorgearbeitet. Homerun-Leader ist mittlerweile Rafael Devers mit 18. Die Achillesferse der Giants-Offense ist zum einen das situational Hitting, denn mit 364 RBIs liegen sie nur auf Platz 24 der MLB. Zum anderen sind es die Stolen Bases, denn mit 32 liegen sie auf Platz 29. Um diese Zahl einzuordnen: Nasim Nuñez von den Nationals allein hat bereits 33 Stolen Bases diese Saison.

Die Schwachstelle der Giants ist das Pitching. Der komplette Pitching-Staff hat einen ERA von 4,56 (#22 in der MLB) bei nur 702 Strikeouts (#27), sie kassieren im Schnitt fast 5 Runs per Game. Die Saison ist ein konstantes Auf und Ab. Immer wenn man glaubt, jetzt könnten die Giants eine Serie starten, geht es wieder bergab. Achtmal in dieser Saison haben die Giants 10 oder mehr Runs erzielt, darunter erst letzten Montag gegen die Blue Jays. Dann hört der Spaß aber meistens auf, denn in den Spielen danach stehen sie 3-5 und scorten in allen fünf Niederlagen drei Runs oder weniger. In dieser Saison konnten sie bisher noch nie mehr als drei Spiele in Folge gewinnen. Insgesamt konnten die Giants 12 Serien gewinnen und verloren 16, 2 endeten als Split. 6 der Serienniederlagen waren Sweeps, und zwar gegen die Yankees, Phillies, Rays, D-Backs, D-Backs und Marlins. Selbst konnten die Giants noch keinen Sweep landen.

Am 9. Mai machten die Giants dann wieder mal einen frühen Move auf dem Transfermarkt und tradeten Patrick Bailey für ein Pitching-Prospect und den 29. Pick im Draft zu den Guardians. Der Move diente vor allem dazu, um den Catchern hinter ihm (Susac, Rodriguez) mehr PAs zu geben, da sie offensiv stärker eingeschätzt wurden.

Der Roster ist allgemein komisch zusammengebaut und mir ist die Strategie von Buster Posey nicht ganz klar. Speziell bezüglich Schmitt und Eldridge, denn sie sind beide starke Spieler auf Rookie-Verträgen (und daher günstig), die aktuell von Veteranen auf großen Verträgen (Chapman und Devers) "blockiert" und so potentiell um wertvolle Spielzeit gebracht werden. Eldridge ist ein spektakulärer Spieler, der das zukünftige "Face of the Franchise" werden soll, und Schmitt vermutlich der zweitbeste Third Baseman der NL hinter eben Chapman. Eldridge und Schmitt performen dabei offensiv besser, und daher werden Chapman, Devers und auch Adames immer wieder in Trade-Gerüchten erwähnt. Mal sehen, welcher dieser Dominosteine dann am Ende umfallen wird.

In so einem Team gibt es dann natürlich auch immer Nebenschauplätze abseits des Feldes, die sich in den Medien halten, weil die Ergebnisse auf dem Feld nicht davon ablenken können. Da war zum einen die "Pride-Night-Kontroverse", die nicht nur die lokalen Journalisten interessierte, sondern dann auch nationale Wellen schlug. Auch Buster Posey trug in einem Interview nicht dazu bei, die Wogen zu glätten, indem er verweigerte, Fragen zu diesem Vorfall zu beantworten. Zum anderen war da die Verweigerung Devers', in einem engen Spiel in Miami Platz für einen Pinch-Runner im neunten Inning zu machen. Das wurde zwar von Vitello heruntergespielt und Devers entschuldigte sich spät, dennoch wirft es kein gutes Licht auf das interne Verhältnis im Clubhouse.

Das Positive

Nun aber zu ein paar positiven Punkten der bisherigen Gaints Saison:

Bryce Eldridge

Seit Bryce Eldridge dieses Jahr in die Big Leagues kam, ist er eines der Gesprächsthemen in der Community, unter den Beat-Writern und dem "Giants Talk"-Podcast, die alle pretty hyped auf ihn sind. Er startete das Jahr in AAA und seine Zahlen waren dort gut, allerdings hatte er eine hohe Strikeout-Rate. Nach seinem Call-up in Woche 7 bekam er Anfang Mai anfänglich kaum Spielzeit und verzeichnete in 27 PA einen BA von .027. Ab Ende Mai konnte er sich dann deutlich steigern und für ein paar Highlights sorgen. Anfang Juni, in der Serie bei den Brewers, schlug er in 14 PA einen BA von .500. Anfang Juli, in der Serie in Denver, hatte er einen Tag mit 4 Hits. Ende Mai hatte er einen On-Base-Streak über 22 Spiele, der in der Serie gegen Miami endete, er war damit der zweitjüngste Spieler unter 21 Jahren mit so einem Streak, nur Willie McCovey hatte mit 25 Spielen einen längeren Streak. Gegen die Nationals hatte er einen Walk-Off Grand Slam und war somit der jüngste Spieler der MLB-Geschichte, dem das gelang. Seither ist er ein fester Bestandteil des Giants-Lineups, auch wenn er aktuell etwas abgekühlt ist und an Position 7 schlägt. In den letzten 30 Tagen hatte er 101 PA (3. meiste der Giants) und schlug solide .250 bei 13 BB, 27 SO und 5 HR.

Casey Schmitt

Casey Schmitt ist wirklich der positive bright Spot der Giants. Er wurde in San Diego geboren, von den Giants 2020 gedraftet und debütierte 2023 in der MLB. Damals wurde er als Kandidat für den besten Third Baseman der Liga gehandelt und ist aktuell vielleicht der beste defensive Third Baseman der National League nach genau dem Spieler, der vor ihm bei den Giants auf der Position spielt, Matt Chapman. Was dazu führt, dass er langfristig wohl auf 2B spielen wird, denn Luis Arraez hat nur einen Einjahresvertrag und wird wohl zur Trade Deadline getradet. Er war lange Zeit der Giant mit den meisten Homeruns, bis ihn Rafael Devers vor kurzem überholt hat. Während der Saison wurde er flexibel im Infield eingesetzt und später sogar im Outfield, weil seine Präsenz im Lineup einfach unverzichtbar war. Seit Matt Chapman auf der IL ist, spielt er aber konstant auf 3B. Eines der spektakulären defensiven Plays von Schmitt war das Double Play gegen die Rockies letzte Woche.

Luis Arraez

Als Luis Arraez ur aktuellen Saison verpflichtet wurde, waren die Zweifel an seiner schlechten Defense groß. Offensiv wurde er als Verstärkung angesehen, aber die Defensive war fragwürdig. Aktuell erfüllt er offensiv die Erwartungen und liegt mit einem BA von .324 auf Platz 3 der MLB und mit 112 Hits auf Platz 2 der MLB. Dazu kommen nur 15 Strikeouts, was Platz 1 unter allen qualifizierten Hittern ist. Die eigentliche Überraschung ist aber seine Defensive, denn diese ist tatsächlich überragend, und er gehört zu den größten positiven Entwicklungen der MLB. Sein 97. Percentile Fielding Run Value (+8 Runs) zeigt, dass seine Verteidigung seinem Team bislang deutlich mehr Runs eingespart hat als die eines durchschnittlichen Feldspielers. Besonders beeindruckend ist seine Range. Mit +10 Outs Above Average (99. Percentile) erreicht er außergewöhnlich viele Bälle und deckt deutlich mehr Boden ab als der Großteil der Liga. Sein Arm bleibt dagegen unterdurchschnittlich (30. Percentile Arm Strength), sodass sein defensiver Wert vor allem auf seiner Reichweite und seinem Stellungsspiel basiert. Das ist wohl der Verdienst seiner Arbeit zusammen mit Ron Washington, der jeden Tag mit ihm an seiner Defensive arbeitet.

Jung Hoo Lee

Diese Saison ist die erste komplette MLB Saison for Jung Hoo Lee, nnachdem er 2024 nach nur 37 Spielen mit einer Schulterverletzung ausfiel und 2025 dann eine Saison der Akklimatisierung war, in der er stark startete, dann aber auch stark nachließ. Sein Batting Average von .308 ist der sechstbeste Wert der Liga und wird durch eine xBA im 95. Percentile untermauert. Er produziert zwar nur wenig Exit Velocity und gehört nicht zu den klassischen Power Hittern, gleicht dies aber mit außergewöhnlicher Bat-to-Ball-Fähigkeit aus. Seine Strikeout- und Whiff-Raten gehören zu den besten der gesamten Liga, wodurch er konstant hochwertige Plate Appearances liefert. Dies wird vor allem durch ein paar Highlights deutlich. Gegen die Dodgers gelang ihm am 14. Mai ein Inside-The-Park-Homerun, welcher der erste der Giants im Dodger Stadium war. Im Juni hatte er dann außerdem einen 16-Game-Hit-Streak, die eine 11-von-15-Serie in Denver beinhaltete. Gegen die Diamondbacks steuerte er dann ein bases-clearing Triple bei.

Die Rookies

Neben den oben genannten gibt es auch Positives von den Rookies zu berichten. Catcher Daniel Susac sorgte direkt bei seinem MLB-Debüt für Aufsehen, als er, als erster Giants-Spieler seit Kevin Frandsen im Jahr 2006, viermal auf Base kam. Zwischenzeitlich hatte er auch einen BA von .478, ehe ihn eine Ulnar-Neuritis im Ellenbogen ausbremste. Jesús Rodríguez feierte innerhalb weniger Tage sowohl seinen ersten MLB-Hit als auch seinen ersten Home Run und entschied zudem mit einem Walk-off-RBI-Single gegen die Pirates ein Spiel. Spielte aber seit dem 1. Juni wieder in AAA bei den River Cats, ehe er gestern wieder in die MLB befördert wurde. Victor Bericoto erlebte ebenfalls mehrere besondere Momente. Seinen ersten Major-League-Home-Run schlug er ausgerechnet während Logan Webbs Beinahe-Perfect-Game, anschließend gelangen ihm Home Runs in zwei aufeinanderfolgenden Spielen sowie je ein Outfield Assist. Den bisherigen Höhepunkt setzte er mit einem Walk-off Home Run gegen die Athletics. Auf dem Mound etablierte sich Trevor McDonald als verlässlicher Spot Starter und überzeugte mit mehreren starken Einsätzen.

Das Negative

Die negativen Punkte hatte ich ja eingangs schon erwähnt, hier will ich aber nochmal auf ein paar im Detail eingehen.

Das Pitching

Die Schwachstelle der Giants in diesem Jahr ist ganz klar das Pitching. Der größte Verlust ist Kyle Harrison, der im Devers-Trade letztes Jahr gehen musste, nun aber bei den Brewers überragende Leistungen bringt. In der Offseason hatten sich die Giants dann durch Tyler Mahle und Adrian Houser verstärkt, aber der Bullpen war nach dem Abgang von Tyler Rogers und Camilo Doval eher ein Flugzeug, das während des Fluges gebaut werden sollte. Logan Webb (16 GS, 100.1 IP, 3.86 ERA) und Robbie Ray (17 GS, 101.2 IP, 3.45 ERA) performen in dieser Saison auch weitestgehend solide, wobei Webbs Saison auch in Wellen verläuft. Nach dem WBC hatte er einen holprigen Start mit einer 5.06 ERA über die ersten Starts. Dann kam er mit einer Knieentzündung (oder einer bewussten Pause) auf die IL. Von seinem IL-Stint kam er dann in Top-Form zurück und wurde Pitcher of the Month June mit einer 0.71 ERA über 5 Starts. In jedem der 5 Starts ging er über mindestens 7 IP und ließ max. 2 ER zu, was seit Madison Bumgarner in 2013 keinem Giants-Starter mehr gelang. Der Juli ist bisher noch nicht sein Monat, in Denver kassierte er in 3 IP 7 ER und diese Woche zu Hause gegen die Blue Jays 5 Runs im ersten Inning, er hielt dann zwar noch bis ins 7. Inning durch, aber das Spiel startete mit einer Hypothek (dass die Giants dann nur 1 Hit zustande bringen würden, steht auf einem anderen Blatt).

Die Starter außer Ray und Webb

Die Starter außer Webb und Ray waren diese Saison: Landon Roupp (18 GS, 97.0 IP, 4.27 ERA), Adrian Houser (14 GS, 80.0 IP, 4.95 ERA), Tyler Mahle (14 GS, 71.0 IP, 5.70 ERA) und Trevor McDonald (12 GS, 59.1 IP, 5.46 ERA). Alle haben einen ERA nördlich der 4, die Hälfte sogar über 5, die meisten Spiele werden dadurch zu einer Aufholjagd bzw. man fährt die ganze Zeit bergauf. Wenn dann die Offensive auch nicht produziert, wird es schwer, Spiele zu gewinnen.

Der Bullpen

Der Bullpen präsentierte sich über weite Strecken der Saison unterirdisch schlecht. Auf dem Roadtrip nach Denver, Milwaukee und Chicago stieg der Bullpen-ERA beispielsweise auf 6.01. Ryan Walker musste im Mai die Konsequenzen tragen und wurde nach Sacramento zu den Triple-A-River-Cats geschickt. Auch die verbliebenen Arme lieferten wenig Stabilität. Keaton Winn verspielte z. B. eine 3:1-Führung im 9. Inning gegen die Nationals, und Caleb Kilian zeigte sich als besonders unzuverlässiger Faktor in engen Spielen. Gegen die A's gab er eine komfortable 6:2-Führung im 9. Inning her, wenig später folgte ein entscheidender Walk-off gegen die Rockies. Aktuell ist Kilian aber wieder etwas stabiler und wird öfter im 9. Inning eingesetzt.

Man sieht also schon, entweder die Giants geraten früh in Rückstand und müssen aufholen, oder, sollten sie mal früh in Führung gehen, kann der Bullpen die Führung über die Zeit retten.

Die großen 3

Die Giants haben mit Chapman, Adames und Devers 3 Spieler mit langfristigen und teuren Verträgen ausgestattet. In 2026 verdienen sie zusammen 71 M$. Von diesen Spielern erwartete man sich dann natürlich auch dementsprechende Produktion. Sie hatten bisher zwar mal starke Einzelwochen, aber keine Konstanz übers Jahr. In einer Juni-Woche hatte Chapman z. B. Stats von .450 AVG, 1.527 OPS, 3 HR. Adames hatte beim 19:6 in Denver einen Grand Slam, und Devers ist mittlerweile der HR-Leader der Giants mit 18, allerdings hatte er auch Wochen, in denen er nur .174 schlug. Adames' Baserunning-Fehler gegen die Dodgers, als er sich bei den Outs verzählt hatte und in ein Double Play lief, bleibt ebenfalls in negativer Erinnerung. Chapman fällt aktuell mit einer Bauchmuskelzerrung aus, die ihn wohl schon wochenlang unterschwellig behindert hatte. Dies verschafft Schmitt Spielzeit auf Third Base.

Wenn man das nun mal mit dem Trio Schmitt, Eldridge, Lee vergleicht, die zusammen in 2026 23,6 M$ verdienen, fällt auf, dass diese drei Spieler, obwohl sie nur 1/3 des Geldes verdienen, vergleichbare, wenn nicht sogar bessere Leistungen abliefern. Wenn man sich nur mal die Offensive über das ganze Jahr ansieht, sieht die Sache folgendermaßen aus:

• Adames/Chapman/Devers: PA 1107, BA .236, OPS 0.728, HR 39
• Eldridge/Lee/Schmitt: PA 890, BA .287, OPS 0.788, HR 29

Man sieht also, dass E/L/S, außer bei den Homeruns, besser performen als A/C/D. Auch wenn E/L/S weniger PAs hatten, weil Eldridge ein Monat Spielzeit fehlt. Hätten die großen 3 also einen besseren Start in die Saison gehabt, sähe die Sache evtl. etwas anders aus und man hätte die Schwächen im Pitching durch starke Offensive wettmachen können.

Ausblick

Ich denke, man kann mit Sicherheit sagen, dass die Saison der Giants, was die Playoffs angeht, gelaufen ist. Es geht also nur noch um Spielerentwicklung und darum, an der Trade Deadline möglichst viel für auslaufende Verträge (Ray, Arraez), oder eines Trades der großen 3, zurückzubekommen. Ja richtig, man hört, dass Buster Posey offen sei für alle möglichen Trades, einzig Logan Webb sei unverkäuflich. Das käme aber auch einer Bankrotterklärung gleich. Bleibt nur zu hoffen, dass die Zukunft des Teams um Schmitt, Eldridge, Webb und in Zukunft evtl. auch Birdsong (wenn er denn in guter Form von Tommy John zurückkehrt) aufgebaut wird.

Habe ich etwas vergessen, oder seht ihr Punkte anders? Lasst uns gerne diskutieren.