2026 Caribbean Series

Liebe Baseballgemeinde, diese Woche möchte ich über die Caribbean Series berichten. Die Caribbean Series ist der sportliche Höhepunkt des internationalen Winter-Baseballs und vereint die besten Teams und Spieler der Winterligen aus der Karibik, bevor dann ab Ende Februar das Spring Training startet, im März das World Baseball Classic gespielt wird um am 25.3. die Reguläre Saison beginnt.

Modus

Am Turnier nehmen fünf Mannschaften teil. In der Vorrunde spielt jedes Team einmal gegen jedes andere Team (Round-Robin-Format). Jedes Team absolviert somit vier Spiele. Die Platzierung in der Tabelle ergibt sich aus der Anzahl der Siege; bei Gleichstand kommen die üblichen Tie-Breaker (u. a. direkter Vergleich) zur Anwendung.

Nach Abschluss der Vorrunde qualifizieren sich die besten vier Teams für die Finalrunde. Diese besteht aus zwei Halbfinalspielen wobei Platz 1 der Vorrunde gegen Platz 4 spielt und Platz 2 gegen Platz 3. Die Sieger der Halbfinals treffen im Finale aufeinander und spielen den Caribbean-Series-Champion 2026 aus. Die beiden unterlegenen Halbfinalisten bestreiten zusätzlich ein Spiel um Platz 3.

Das Turnier sollte ursprünglich in Venezuela stattfinden. Allerdings beantragten Puerto Rico, die Dominikanische Republik und Mexiko nach einem Treffen am 15. Dezember 2025, dass die CBPC das Turnier aufgrund der anhaltenden politischen Unruhen im Land von Venezuela verlegt. Die LVBP protestierte gegen diese Entscheidung und beschloss schließlich, sich vollständig von der Veranstaltung zurückzuziehen. Infolgedessen wird ihr Ligameister stattdessen an der Serie de las Américas 2026 teilnehmen, die zeitgleich in Venezuela stattfindet. Mexico bekam dafür als Ausrichter 2 Startplätze zugesprochen.

Teilnehmende Teams

Teilnehmer der diesjähringen Caribbean Series waren die Leones del Escogido aus der Dominikanischen Republik, die als Meister der dominikanischen Liga LIDOM ins Turnier gingen und bereits fünf Caribbean-Series-Titel gewonnen haben (zuletzt 2025). Aus Mexiko sind, wie oben erwähnt, zwei Teams dabei: die Charros de Jalisco, Meister der mexikanischen LAMP (ohne bisherigen Caribbean-Series-Titel), und die Tomateros de Culiacán, die als LAMP-Vize Meister teilnehmen und zwei Titel (1996, 2002) aufweisen. Panama wird durch die Federales de Chiriquí vertreten, die sich als Sieger der panamaischen Liga qualifiziert haben und erstmals am Turnier teilnehmen. Zudem sind die Cangrejeros de Santurce aus Puerto Rico dabei, die als Meister der puerto-ricanischen Liga LBPRC ins Feld gehen und in der Geschichte der Caribbean Series fünf Titel errungen haben (1951, 1953, 1955, 1993, 2000).

Gruppenphase

Die Gruppenphase fand vom 1. - 5. Februar mit 2 Spielen pro Tag statt. Ich möchte euch nicht mit den einzelnen Spielzusammenfassungen und Ergebnissen der Vorrunde langweilen und versuche die Highlights etwas zusammenzufassen, denn die Vorrunde hatte es in sich. Die Leones del Escogido aus der DomRep reisten als Titelverteidiger an und spielten auch lange so. Starke Offense, viel Traffic auf den Bases und ein Lineup, das fast jeden Mist in Runs zu verwandeln schien. Die beiden mexikanischen Teams legten eine ziemlich unterschiedliche Vorrunde hin: Die Charros de Jalisco spielten konstant und verloren nur ihr erstes Spie, die Tomateros de Culiacán spielten streaky, aber mit dieser typisch mexikanischen „wir geben kein At‑Bat auf“-Mentalität. Panama mit den Federales de Chiriquí und Puerto Rico mit den Cangrejeros de Santurce waren offensiv jederzeit gefährlich, hatten aber immer wieder Issues im Bullpen und ließen einige Führungen liegen, die am Ende in der Tabelle richtig weh taten. Insgesamt war die Round Robin extrem ausgeglichen, es gab kaum Blowouts, viele One‑Run‑Games und ständig das Gefühl, dass ein einziges At‑Bat oder ein wilder Pitch die komplette Semifinal‑Paarung umschmeißen kann. Das Spiel der Federales de Chiriqui gegen die Leones del Escogido am Mittwoch war mit 31 Runs und einem 16:15 Sieg der Leones das Spiel mit den meisten Runs.

Am Ende setzte sich die Tabelle wie folgt zusammen:

1. Leones del Escogido 3-1
2. Charros de Jalisco 3-1
3. Cangrejeros de Santurce 2-2
4. Tomateros de Culiacán 2-2

Es spielten im Halbfinale als die Leones gegen die Tomateros und die Charros gegen die Cangrejeros.

Halbfinale

Und im ersten Halbfinale kam es dann gleich um Upset und die Tomateros besiegten den Titelverteidiger Leones del Escogido mit 9-4 und erreichten erstmals seit 2002 wieder das Finale. Escogido ging zwar durch Marco Hernández’ RBI-Single im zweiten Inning mit 1-0 in Führung, erhöhte dann im dritten Inning durch einen Fielding Error von Carlos Sepulveda auf 2-0. Starter Oscar De La Cruz (Leones) arbeitete 3.2 Innings mit vier Hits und zwei Earned Runs bei 64 Pitches. Estevan Florial drehte aber dann die Partie im vierten Inning mit einem Three-Run-Homer zum 3-2. David Reyes warf solide 4.2 Innings für die Tomateros (Mexiko) und erlaubte nur einen Earned Run bei 80 Pitches. Luis Verdugo stellte dann im sechsten Inning per RBI-Single auf 5-2, bevor die Tomateros im siebten Inning vier weitere Runs nachlegten. Verdugo steuerte dabei ein entscheidendes Two-Run-Double bei.

Im zweiten Halbfinale besiegten dann die Charros de Jalisco die Cangrejeros de Santurce 8-6. Das Offensivfestival sah 24 Hits und vier Homeruns. Yohandy Morales brachte Santurce früh in Führung, doch Connor Hollis (Two-Run-Homer) und Bligh Madris (Two-Run-Homer, 410 Fuß) stellten auf 5-2 für Jalisco nach 3 Innings. Santurce glich zweimal aus und ging im fünften Inning durch Emmanuel Riveras Sac Fly 6-5 in Führung. Im siebten Inning erzielte Leo Heras dann mit einem Single durch die linke Seite zwei entscheidende Runs zum 8-6. LAMP Reliever of the Year Matt Foster und Trevor Clifton sicherten dann den Sieg für die Charros. Der Sieger der Caribbean Series wird also erstmals seit 2016 wieder aus Mexico kommen.

Finale

Im Finale gewannen schließlich die Charros de Jalisco ihre erste Caribbean Series mit einem spekatulären 12-11-Sieg nach zehn Innings gegen die Tomateros de Culiacán. Manager Benji Gil hatte zuvor selbstbewusst erklärt, das beste Team zu haben und er behielt Recht. Die Charros führten früh 9-1, nachdem Michael Wielansky (Serien-MVP mit 14 Hits, 6 RBIs) und Connor Hollis (vier Singles) für Offense sorgten und Bligh Madris seinen dritten Homer der Serie zum 9-1 schlug. Die Tomateros kämpften sich aber mit sechs Runs durch acht Hits im vierten Inning auf 9-7 zurück. Victor Mendoza schlug zwei Home Runs, darunter einen Two-Run-Shot im neunten zum 10-10-Ausgleich. Im zehnten Inning brachte Ali Solis die Tomateros mit einem Sacrifice Fly noch mit 11-10 in Führung, doch die Charros glichen durch Julian Ornelas aus, nachdem Tomateros-Reliever Lupe Chavez einen Wild Pitch warf. Der zweite Wild Pitch von Chavez ermöglichte Wielansky dann den Run zum 12-11 und dem Sieg für die Charros de Jalisco.

Ich hoffe, dieser kleine Ausflug in die Welt des Winterbaseballs hat euch gefallen, bald geht es hier dann mit der Vorschau auf das WBC weiter. Also stay tuned.