Rückblick auf KW 36 in der MLB

Liebe Baseballgemeinde, willkommen zum Rückblick auf die Woche 36 in der Major League Baseball.

Standings

American League East

Die Toronto Blue Jays (82-61, +65) verteidigen weiter die Spitze der AL East, aber mittlerweile mit nur zwei Spielen Vorsprung auf die New York Yankees (80-63, +140). Die Blue Jays haben sich zuletzt etwas schwergetan und 2 Spiele der Serie gegen die Yankees verloren (siehe Serie der Woche); während die Yankees mit 7-3 in den letzten zehn Spielen eine starke Phase erleben. Hinter ihnen lauern die Boston Red Sox (79-65, +95), ein Spiel zurück. Die Red Sox haben noch je eine Serie gegen die Yankees und Blue Jays, also noch alle Chancen auf den Divisionssieg. Die Tampa Bay Rays (71-72, +55) stecken tief im Mittelfeld der Division, haben aber noch Chacnen über die Wildcard, während die Baltimore Orioles (66-77, –82) abgeschlagen sind.

American League Central

Die Detroit Tigers (82-62, +87) zeigen keine Schwäche, steuern entspannt auf den Divisionstitel zu und können sich auf die Postseason vorbereiten. Ihr Vorsprung auf die Kansas City Royals (73-70, –1) beträgt neun Spiele. Detroit spielt konstant .500er-Ball, während Kansas City um ein Wild-Card-Platz kämpft. Dahinter mischen die Cleveland Guardians (72-70, –48) weiter im Wildcard-Race mit, aktuell mit 2,5 Spielen Rückstand. Die Minnesota Twins (63-80, –83) und Chicago White Sox (55-89, –80) Spielen nur noch um die goldene Ananas.

American League West

In der AL West führen die Houston Astros (78-66, +19) vor den Seattle Mariners (75-68, +32) mit 2,5 Spielen Vorsprung. Die Astros zeigen sich stabil, aber die Mariners haben seit sie am 13. August gleichauf mit den Astros waren 2,5 Spiele eingebüßt. Letzte Woche wruden sie von den Rays gesweept und Cal Raleigh, und mit ihm die ganze Offensive, waren in einem Slump. Letzte Woche haben sie sich davon aber wieder erholt und stehen bie den Homeruns (14), Runs (38) und beim OPS (.913) auf ligaweit Platz zwei. Die Texas Rangers (74-70, +82) sind dank ihres herausragenden Run Differentials (+82) ebenfalls im Wild-Card-Rennen. Dahinter hängen Angels (67-76, –120) und Athletics (66-78, –70) als Verfolger deutlich zurück.

National League East

In der NL East haben die Philadelphia Phillies (83-60, +107) weiterhin klar die Nase vorn, MVP-like-Leistungen von Turner & Schwarber sowie starkes Pitching von Sánchez & Luzardo tragen Früchte. Die New York Mets (76-67, +66) sind sieben Spiele zurück und konnten auch letzte Woche in den Serien gegen Detroit und Cincinatti keinen Boden gut machen. Weiter unten dümpeln die Marlins (66-77, –100), Braves (64-79, –36) und Nationals (58-84, –172) weiter vor sich hin.

National League Central

Ganz oben in der NL Central und der MLB thront der Milwaukee Brewers (89-55, +176). Die Serie gegen die Phillies konnten sie nicht gewinnen (siehe Seiren der Woche), ließen dann aber einen Sweep gegen die Pirates folgen. Dahinter spielen die Chicago Cubs (81-62, +117) weiter soliden Baseball, der sie am Ende sicher in die Playoffs brigen wird. Die Cincinnati Reds (72-71, +30) stehen gemeinsam mit den St. Louis Cardinals (72-72, –40) am Rande des Rennes um die letzte Wildcard in der National League. Die Pirates (64-80, –69) bleiben hinten dran mit wenig Hoffnung auf postseason Relevanz. Allerdings waren sie die letzten Wochen on fire und konnten die letzten Serien positiv gestalten und sogar die Dodgers sweepen. Allerdings wurde das Feuer dann von den Brewers mit einem Sweep gelöscht.

National League West

Die Los Angeles Dodgers (79-64, +95) führen die NL West, dicht gefolgt von den San Diego Padres (78-65, +54) an, nur ein Spiel trennt die beiden. Die Dodgers scheinen sich lethargisch in die Postseason zu retten und nur so hoch zu springen wie sie müssen. Im September haben sie aktuell nur einen Sieg und das gestern gegen die Orioles. Höhepunkt davon war das Spiel am Samstag als Yoshinobu Yamamoto einen No-Hitter über 9.2 Innings trug, er also nur noch ein Out davon entfernt war. Leider verloren die Dodgers dieses Spiel dann noch mit 4:3. Dahinter tummeln sich die San Francisco Giants (72-71, +26) und Arizona Diamondbacks (72-72, +25), die noch im Rennen um die letzte Wildcard sind und sich nun in Teil eins von 2 3er-Serien in den nächsten 10 Tagen gegenüber stehen. Die Giants haben 10 der letzten 13 Spiele gewonnen, aber gerade wieder etwas Boden im Playoffrennen mit 2 Niederlagen gegen die Cardinals verloren. Das Schlusslicht bilden, wie immer, die Colorado Rockies (40-103, –370).

Wild-Card

Der Kampf um die letzten Wild-Card-Plätze in der American League ist heiß: aktuell rangieren Yankees (80-63) und Red Sox (79-65) klar vorne, gefolgt von den Mariners (75-68). "In the hunt" sind noch die Rangers (74-70) mit 1,5 Spielen Rückstand, die Royals (73-70) mit 2 Spielen Rückstand und die Guardians (72-70) mit 2,5 Spielen Rückstand. Auch die Rays mit 4 Spielen Rückstand haben noch Außenseiterchancen.

In der National League ist die Situation etwas eindeutiger, die führen Cubs (81-62) vor Padres (78-65) und Mets (76-67), dann folgt schon eine Lücke von 4 Spielen. Dann tummeln sich die Reds und Giants (72-71 bzw. 72-72) bei 4 Spielen Rückstand und die Diamondbacks (72-72) und Cardinals (72-72) bei 4,5 Spielen Rückstand. Die Giants und D-Backs haben in den nächsten 10 Tagen, wie erwähnt 6 Spiele gegeneinander. Die Reds spielen auch noch gegen die Cardinals und Cubs. Daher wird das Playoffrennen auf der Zielgeraden noch ziemlich spannend werden.

Serien der Woche

Philadelphia Phillies @ Milwaukee Brewers

Die Milwaukee Brewers (85-53) empfingen die Philadelphia Phillies (79-57) zu einer dreitägigen Serie zwischen Division Leaders. Die Brewers führen die NL Central mit 6,5 Spielen Vorsprung, während die Phillies in der NL East ebenfalls 6,5 Spiele vorne liegen. Das Pitching-Matchup versprach Spektakel: Jacob Misiorowski trifft auf Taijuan Walker, Jose Quintana auf den schwächelnden Aaron Nola (6.47 ERA), und Freddy Peralta duelliert sich mit Ranger Suárez. Peralta hatte einen fantastischen August mit 0.32 ERA und 34 Strikeouts.

Und die Serie begann gleich mit einem spektakulären Spiel am Labor Day! Die Brewers führten früh 4:0, doch die Phillies kämpften sich zurück. Nach einem 8:8 Unentschieden folgte ein ein spekatakuläres 9. Inning: Eine umstrittene Check-Swing-Entscheidung gegen J.T. Realmuto führte zur Ejection von Pat Murphy. Statt zwei Outs mit Runner auf First gab es plötzlich Runners auf First und Second. Brandon Marsh (4-for-5) und Harrison Bader (3-for-5) schlugen die entscheidenden Hits zum 10:8-Sieg der Phillies.

Die Brewers sicherten sich einen wichtigen 6:3-Sieg gegen Philadelphia im zweiten Spiel der Serie, nachdem sie bereits im ersten Inning eine 5:0-Führung aufbauten. Brice Turang erarbeitete sich einen Walk zum Auftakt, bevor Isaac Collins mit einem Three-Run-Homer für die frühe Entscheidung sorgte. Aaron Nola hatte massive Command-Probleme und kassierte fünf Runs, bevor er überhaupt einen Out verzeichnen konnte. Jose Quintana nutzte die komfortable Führung clever aus und hielt die gefährliche Phillies-Offense über weite Strecken in Schach. Der Bullpen um Aaron Ashby und Abner Uribe erledigte den Rest professionell.

Im letzten Spiel der Serien setzten sich die Phillies mit 2:0 durch, in einem klassischen Pitchers’ Duel. Freddy Peralta lieferte mit fünf scoreless Innings, acht Strikeouts erneute eine Starke Leistung ab und verlängerte seinen Scoreless-Streak auf 29 Innings, nur drei weniger als Teddy Higueras Franchise-Rekord. Ranger Suárez matchte diese Performance. Das Problem der Brewers war katastrophales Situational Hitting. 0-for-10 mit Runners in Scoring Position. Zweimal in Folge Runners 1 und 2 ohne Outs aber beide Male null Runs. Alec Bohm brach schließlich das Remis im siebten Inning mit einem Triple, Trea Turner brachte ihn mit einem RBI-Single nach Hause. Harrison Bader machte eine spektakuläre Fangaktion an der Mauer und raubte Andruw Monasterio einen 405-Fuß-Homerun.

Toronto Blue Jays @ New York Yankees

Die Yankees spielten dann am Wochenende eine möglicherweise entscheidende Serie gegen die AL East-führenden Blue Jays. Mit drei Spielen Rückstand könnte New York das Divisionsrennen wieder spannend machen. Das Pitching-Matchup verspricht interessant zu werden: Rookie Cam Schlittler gegen Veteran Kevin Gausman am Freitag, Cy Young-Gewinner Luis Gil trifft auf Max Scherzer am Samstag, und Max Fried duelliert sich mit Chris Bassitt am Sonntag. Gleichzeitig kämpfen die Blue Jays mit Bullpen-Problemen. Jeff Hoffman zeigt bei inherited runners Schwächen, während Yariel Rodríguez konstant überzeugt.

Die Toronto Blue Jays konnten dann gleich im ersten Spiel ein Statement setzen und demontierten die New York Yankees mit 7:1 und vergrößerten ihren AL East-Vorsprung auf vier Spiele. Kevin Gausman brillierte mit acht Innings, nur vier Hits und einem Walk. Vladimir Guerrero Jr. führte die Offense mit vier Hits und einem Opposite-Field-Homer an, Bo Bichette sammelte drei Hits. Die Yankees-Offense blieb gegen Gausman stumm, nur Giancarlo Stanton mit seinem 19. Homer konnte punkten. Rookie Cam Schlittler wurde bereits nach 1.2 Innings vom Mound genommen.

Die Yankees konnten im zweiten Spiel zurückschlagen und bezwangen die Blue Jays 3:1 und verkürzten den Rückstand in der AL East wieder auf drei Spiele. Der defensive Höhepunkt gehörte Cody Bellinger, der mit einem 95.3 mph-Laser aus Right Field Bo Bichette an der Home Plate ausmachte und damit den Tying Run verhinderte. Luis Gil warf sechs Innings bei nur einem Earned Run, während das Bullpen-Trio Weaver, Cruz und Bednar den Sieg nach Hause brachte. Ein wichtiger Sieg im Wild Card-Rennen.

Die Yankees sicherten sich einen weiteren wichtigen 4:3-Sieg gegen die Blue Jays im Rubbergame am Sonntag und verkürzten den Rückstand in der AL East auf zwei Spiele. Ben Rice sorgte mit seinem 23. Homerun für einen frühen 3:0-Vorsprung, nachdem Max Scherzer seine Changeups verriet und die Yankees wohl seine Pitches gestohlen haben. Max Fried überwand seine frühen Probleme und pitchte sieben starke Innings. Cody Bellingers go-ahead RBI Double im dritten Inning entschied das Spiel. Toronto verschenkte mehrere Scoring-Chancen und ging nur 2-for-12 mit Runners in Scoring Position. Die Jays bleiben trotz der Niederlage zwei Spiele vor den Yankees.

Spieler der Woche

Die Kategorie Spieler der Woche ist für mich immer sehr schwer zu füllen. Es gibt so viele gute Leistungen in einer Woche.

Wenn wir aufs Homerun-Rennen schauen ergibt sich aktuell folgendes Bild:

Cal Raleigh 53
Kyle Schwarber 49
Shohei Ohtani 48
Eugenio Suárez 45
Aaron Judge 43

Aaron Judge hat weiterhin den besten AVG mit .321 (hach schöne Zahl) vor Jacob Wilson von den Athletics mit .315 und Bo Bichette von den Blue Jays mit .311. Aktuell haben 7 Spieler einen Schlagdurchschnitt von über .300.

Aaron Judge (1.099) und Shohei Ohtani (1.001) haben einen OPS von über 1.000 .

7 Spieler haben aktuell mehr als 100 RBI. Kyle Schwarber führt diese Statistik mit 120 vor Pete Alonso (113) und Cal Raleigh (113) an.

Eigentlich wollte ich diese Woche Juan Soto als Spieler der Woche nominieren, denn er hat seine Saison wirklich gedreht und lieferte eine spektakuläre Performance beim 10:8-Sieg am Montag der New York Mets gegen die Detroit Tigers ab. Mit seinem ersten Grand Slam der Saison und einem entscheidenden Two-Run-Triple sammelte er sechs RBIs, was auch ein Career-High war. Allerdings spielen die Mets insgesamt aktuell einfach nicht überzeugend genug.

Around the League

Die Phillies haben Walker Buehler verpflichtet, der von den Red Sox entlassen wurde. Buehler, ein ehemaliger All-Star und World-Series-Champion, hatte in dieser Saison mit einem ERA von 5,45 zu kämpfen, wird aber für den Postseason-Kader der Phillies in Frage kommen. Seine Rolle im Team bleibt ungewiss, da er als Starter oder Reliever eingesetzt werden könnte.
Shohei Ohtani erreichte beim 7:9 gegen Pittsburgh einen historischen Meilenstein: Sein 100. Home Run im Dodgers-Trikot nach nur 294 Spielen, was ein neuer Teamrekord vor Gary Sheffield (399 Spiele) ist. Der Solo-HR gegen Bubba Chandler war mit 120 mph Exit Velocity der zweithärteste Hit der Saison und Ohtanis härtester seiner Karriere.
Pete Crow-Armstrong erhielt diese Woche eine dringend benötigte Pause, nachdem er seit dem All-Star Break mit .212/.624 OPS schwächelte. Besonders dramatisch: Seit dem 1. August schlägt er nur .163 mit fünf Extra-Base-Hits gegen 29 Strikeouts. Manager Craig Counsell gewährte dem 23-jährigen Center Fielder bewusst eine “physische und mentale” Erholung nach anstrengenden Serien in San Francisco und Denver. Mit drei freien Tagen soll Crow-Armstrong für die finalen 3 Wochen erholt zurückkommen. Ein Reset, den der Cubs-Rookie dringend zu brauchen scheint.
Ein kurioses "Missverständnis" gab es diese Woche bei den Astros. Framber Valdez traf versehentlich seinen eigenen Catcher Cesar Salazar mit einem 93 mph Fastball in die Brust. Der Vorfall ereignete sich im fünften Inning nach einem crossed-up Signal bei Trent Grishams Grand Slam. Valdez versicherte, es sei nicht intentional gewesen und entschuldigte sich sofort im Dugout. Auch Salazar bestätigte die Erklärung: “Das Stadium war laut, ich dachte ich hätte den richtigen Button gedrückt, aber es war der falsche.” Die Yankees gewannen das Spiel 7:1. Allerdings bleiben Zweifel ob es wirklich ein Missverständnis war oder warum Valdez seinen Catcher wirklich absichtlich Abwarf. Vermutlich war er verärgert über den abgegebenen Grand Slam und die geballten Pitches...

Vorschau auf die kommende Woche

Diese Woche stehen wieder viele spannende Serien mit Playoffimplikationen, bzw. der Möglichkeit einer Vorentscheidung an.

Am Anfang der Woche spielen die Mets in Philadelphia, können die Mets nochmal Boden gut machen? Oder verlieren sie auch in der Wildcard an Boden? Die Tigers spielen gegen die Yankees, die Astros gegen die Blue Jays, die Reds gegen die Padres, die Brewers gegen die Rangers und - natürlich - die Giants zu Hause gegen die Diamondbacks. Es wird schwer sein, mich für eine Serie zu entscheiden die ich dann als Serie der Woche nehme. Vorschläge nehme ich gerne an. Aktuell tendiere ich natürlich zur Serie der Giants ;).

Am Wochenende sind es dann nicht so sehr die direkten Playoff Duelle, aber es gibt dennoch zwei Rivalitäten-Serien. Zum einen spielen die Yankees bei den Red Sox und die Dodgers bei den Giants. Außerdem die Cardinals bei den Brewers und mit den Ranger bei den Mets, zwei Teams für die es um die Wildcard geht.

Ich bin ab Ende der Woche dann eine Woche im Urlaub, ob der nächste Artikel dann in gewohntem Umfang erscheint, weiß ich noch nicht so genau :).

Das war’s für diese Woche – wir lesen uns nächsten Montag wieder, wenn es wieder heißt: Inside the Dugout – der deutsche MLB-Wochenrückblick!