Ein Blick auf das Playoff-Rennen in der American League

Liebe Baseballgemeinde, willkommen zum All-Star Break. Die spielfreie Zeit nutze ich, um einen kurzen Überblick über das Playoffrennen zu geben.

Die American League ist derzeit so ausgeglichen wie selten. Die Rays an der Spitze haben eine Bilanz von 56-38 und die Angels am Ende genau die entgegengesetzte Bilanz von 38-56. Die Rays gewannen also bisher knapp 60% ihrer Spiele und die Angels 40%. Bis auf 3 Teams liegen alle Teams der AL innerhalb von 3.5 Spielen, zumindest im Wildcard Race. Die A's, Royals und Angels liegen mit 6.5 und 10 Spielen etwas dahinter. Aber schauen wir uns das Rennen der einzelnen Divisionen mal etwas genauer an.

AL East

Die AL East ist aktuell eine Zweiklassengesellschaft. Die Tampa Bay Rays (56-38, +32) führen die Division 3 Spiele vor den New York Yankees (54-42, +91) an. Danach klafft eine Lücke von 7 Spielen und die Boston Red Sox (46-48, +27), Baltimore Orioles (46-51, -19) und Toronto Blue Jays (45-51, -35) folgen dahinter relativ eng beieinander, aber unter .500.

An der Spitze konnten sich die Rays und Yankees von Ende April bis Mitte Mai absetzen und halten den Vorsprung seit dem konstant und wechseln sich an der Spitze der Division immer mal wieder ab. Das Restprogramm der Rays ist dabei etwas leichter (.488) als das der Yankees (.504). Wenn es nach dem ASB wieder losgeht, müssen die Rays erstmal auf einen Roadtrip durch die AL East mit Serien in Boston und Toronto, da könnte sich also mit einem Fehlstart schon noch eine Dynamik aufbauen. Die Yankees spielen zu Hause gegen die Dodgers und Pirates.

Die Yankees sind offensiv stark, obwohl Aaron Judge immer noch verletzt ist und die Timeline seiner Rückkehr bisher nicht klar ist. Über das ganze Jahr sind sie erster in Homeruns und #8 in scoring Runs. In den letzten 30 Tagen sind die #2 in Homeruns und #19 in scoring Runs. Außerdem sind die Yankees auch Spitze auf der anderen Seite des Balls, sie haben über die Saison einen 3.37 ERA (#1 in MLB), allerdings sind sie da in den letzten Tagen etwas "eingebrochen" (3.5 ERA, #6 in MLB).

Die Rays dagegen sind #16 in Runs scored über die Saison und #26 in Homeruns. In den letzten 30 Tagen sind sie #5 in Homeruns und #10 in Runs scored, was ihnen eine Bilanz von 10-5 über die letzten 15 Spiele beschert. Auch auf dem Mound stehen die Rays solide da, mit einem Team-ERA von 3.80 rangieren die Rays ligaweit auf Platz 9. Die Rays sind also aktuell klar besser drauf, es wird also darauf ankommen, wann und in welcher Form Aaron Judge für die Yankees zurückkommt, ob es an der Divisionsspitze nochmal spannend wird.

Die Red Sox befinden sich seit dem 25.06. auch auf einem Hot Streak und haben aus den letzten 15 Spielen 13 gewonnen und sind aktuell das heißeste Team der Liga. Das hat sie zumindest im Wildcard Race wieder ins Rennen gebracht, denn aktuell liegen sie dort nur 0.5 Spiele hinter den Twins. Dahinter folgen noch die enttäuschenden Orioles und Blue Jays, denen ich keine Chancen mehr auf den Divisionssieg einräume. Die Blue Jays standen am 30.05. und 23.06. jeweils bei genau .500, verloren dann aber 4 bzw. 6 Spiele in Folge, was ihnen den Schwung direkt wieder nahm. Sie haben in der Off-Season Vladimir Guerrero Jr. mit einem langfristigen Vertrag (14 yr, $500M) ausgestattet. Leider performt er aktuell nicht dementsprechend. In 387 PA schlug er bisher nur 6 HRs, bei einem BA von .262 (2025: .292), einem OPS von .703 (2025: .848) und einem wRC+ von 99 (2025: 137). Sollte er nach dem All-Star Break heiß laufen bzw. sich seinen 2025er Stats annähern, könnte es für die Blue Jays nochmal nach vorne gehen.

AL Central

Bis Mitte Mai lagen die Teams in der AL Central alle innerhalb von ein paar Spielen, seitdem hat sich die Division ein wenig auseinander dividiert. Angeführt wird sie von den Chicago White Sox (50-45, +35) und Cleveland Guardians (51-46, -2), die beide 5 Spiele über .500 liegen. Drei Spiele zurück liegen die Minnesota Twins (48-49, -14), dann kommen die Detroit Tigers (44-52, +24), die in den letzten Wochen wieder etwas Boden gut machen konnten. Am Ende befinden sich die Kansas City Royals (38-59, -88), die wohl keine Aussicht mehr auf die Playoffs haben.

Der Divisionssieg wird also vermutlich zwischen den White Sox und Guardians ausgemacht. Die White Sox performen überraschend gut diese Saison, hier sticht vor allem Munetaka Murakami heraus, der bis zu seiner Verletzung am 29.05. auf 20 Homeruns kam. Seit dem 10. Juli ist er nun wieder zurück im Lineup. Während die White Sox bei den Runs scored auf Platz 10 liegen, liegen die Guardians bei Runs scored nur auf Platz 28. in der Liga, dafür stellen sie das 8.-beste Pitching. Wenn wir aufs Restprogramm schauen, haben die Guardians mit .467 das leichteste Restprogramm der Liga, die White Sox mit .493 ein etwas schwereres. Letztes Jahr legten die Guardians eine einmalige Aufholjagd an den Tag und gewannen die Division vor den Tigers. Mal sehen ob ihnen dieses Jahr wieder so ein Run gelingt.

Die anderen drei Teams werden mit dem Divisionssieg wohl nichts mehr zu tun haben und zumindest die Twins und Tigers können sich noch Hoffnungen auf die Wildcard machen. Die Twins halten aktuell die dritte Wildcard und die Tigers liegen 6 Plätze und 3.5 Spiele dahinter. Da die Tigers vermutlich Tarik Skubal abgeben werden, wird das für die Tigers heuer wohl nichts mit den Playoffs. Die Royals liegen 10 Spiele hinter den Twins in der Wildcard, da wird wohl auch nichts mehr gehen.

AL West

In der AL West liegt aktuell nur ein Team über .500. Nachdem die Mariners am 29.5. die Führung der Division von den Athletics übernommen hatten haben sie die Führung nun an die Rangers abgegeben während die A's geradezu abgestürzt sind und mittlerweile 14 Spiele unter .500 und auf Platz 4 der Division liegen. Die Texas Rangers (49-47, -15) liegen also auf Platz 1 der AL West, dahinter, mit 1.5 Spielen Rückstand, die Seattle Mariners (48-49, +16), weitere 1.5 Spiele dahinter folgen die Houston Astros (47-51, -47), die sich seit Ende Mai langsam aber sicher heranrobben. Die Athletics (41-55, -106) haben sich nun mit der jüngsten Niederlagenserie aus dem Rennen katapultiert. Die letzte Serie gewannen sie Mitte Juni gegen die Rockies und haben seitdem 8 Serien ohne Seriensieg absolviert. Die Los Angeles Angels (38-59, -55) haben eh seit Jahren nichts mit den Playoffs zu tun.

Das Rennen um die Divisionsspitze bestreiten hier also die Rangers, Mariners und Astros. Ich muss sagen ich tu mich etwas schwer hier eine Analyse zu machen. Die Mariners könnten/sollten eigentlich besser performen, bekommen es aber nicht auf die Straße.

Wenn wir die drei Teams mal in der Offensive vergleichen sind die Rangers 22. in Runs Scored, die Mariners 26. und die Astros 11. Bei den Astros stechen hier Yordan Alvarez mit 31 HRs und Christian Walker mit 20 HRs hervor. Bei den Rangers kommt Jake Burger auf 16 HRs und bei den Mariners Dominic Canzone auf 15 HRs. Aus dem Trio Cal Raleigh (wRC+ 71), Randy Arozarena (wRC+ 144), und Josh Naylor (wRC+ 95) performt aktuell nur Randy Arozarena auf All-Star Niveau.

In der Defensive liegen die Mariners auf Platz 6 bei den Runs und ERA. Die Texas Rangers liegen beim ERA auf Platz 13 und bei den Runs auf Platz 10, die Astros sind defensiv das schwächste Team mit Platz 26 in Runs und 27 im ERA.

Wenn man nun nach dem Wahlspruch geht "Offense wins Games, Defense wins Championships", würde ich sagen, dass die Mariners die besten Chancen auf den Divisionssieg haben, wenn sie in der Offensive eine Schippe drauf legen können.

Wild Card

Aktuell liegen die Yankees (+6.5 WCGB), Guardians (+3 WCGB) und Twins/Mariners auf den 3 Wildcard Plätzen. Dahinter folgen die Red Sox (0.5 WCGB), Astros (1.5 WCGB), Orioles (2 WCGB), Blue Jays (2.5 WCGB) und Tigers (3.5 WCGB) innerhalb von 5 Spielen auf die letzte Wildcard. Aktuell sehen die Yankees und Guardians wie sichere Wildcard-Kandidaten aus, aber die dritte Wildcard is up for grabs. Nur die Athletics, Royals und Angels sind scheinbar schon zu weit zurück und können sich auf '27 konzentrieren. Wer noch einen push in Richtung Wildcard machen kann, hängt wohl auch entscheidend an der Trade Deadline, wer kann sich nochmal entscheidend verstärken? Sollten die Tigers wirklich Skubal abgeben sind sie wohl auch raus. Das Restprogramm aller Teams im AL Wildcardrennen liegt eher auf der leichteren Seite, nur die Orioles haben ein Strength of Schedule von über .500. Guardians, Astros und Tigers liegen in den Top 5 des leichtesten Restprogramms. Meine Prediction ist, dass sich die Yankees, Guardians und Red Sox die Wildcard holen. Die Red Sox sind aktuell einfach zu gut drauf.

Das war's für die American League, der Artikel für die National League folgt dann am Freitag.